Voir des champignons dans le paillis inquiète souvent, à tort la plupart du temps. Ce sont surtout des décomposeurs qui signalent un paillage vivant, en train de nourrir votre sol. En effet, un paillis n'est rien d'autre qu'un garde-manger pour la vie du sol. Petit guide de ce que vous pouvez voir, et de ce qu'il faut (ou non) en faire.

Les champignons dans le paillis les plus fréquents

D'abord, apprenons à les reconnaître. La plupart sont bénins.

  • Moisissures blanches (mycélium) : un fin feutrage blanc entre les copeaux. Totalement bénin, c'est le champignon qui décompose le bois et nourrit le sol.
  • « Fleur de tan » / moisissure jaune (Fuligo, dite « vomi de chien ») : spectaculaire, d'un jaune vif, mais inoffensive. Elle sèche et disparaît seule.
  • Petits champignons bruns ou jaunes (type Leratiomyces) : classiques des paillages de bois, sans danger pour les plantes.
  • Vesses-de-loup : petites boules qui libèrent une poussière de spores ; décomposeurs inoffensifs pour le jardin.

Par ailleurs, tous ces organismes ont un point commun : ils se nourrissent de matière morte, jamais des tissus vivants de vos cultures.

Pourquoi apparaissent-ils ?

Un paillis réunit exactement ce qu'aiment les champignons : de la matière organique, de l'humidité et de l'ombre. Ainsi, après une pluie ou un arrosage, il est normal de voir surgir du mycélium ou une fleur de tan en une nuit. Les champignons dans le paillis suivent donc le rythme de décomposition du bois : ils ralentissent quand le paillage vieillit et s'assèche.

Des champignons dans le paillis dangereux ?

Pour vos plantes, non : ils décomposent la matière organique, pas les racines vivantes. La vraie prudence concerne donc les humains et les animaux. En effet, ne consommez jamais un champignon non identifié, et surveillez les jeunes enfants et les chiens qui pourraient les porter à la bouche. En dehors de ce point, leur présence est une bonne nouvelle pour la fertilité du sol, au même titre que les vers de terre ou un bon purin d'ortie.

Faut-il intervenir ?

En général, non. Cependant, si l'aspect vous dérange :

  • Aérez le paillis avec un râteau, ce qui limite l'humidité de surface.
  • Réduisez l'épaisseur si le paillis reste durablement détrempé.
  • Retirez à la main les amas visibles et jetez-les au compost.

En revanche, évitez le fongicide : ce ne sont pas des parasites, et le mycélium est justement le signe d'un sol qui travaille bien. Traiter reviendrait à appauvrir la vie qui construit votre terre.

Quand faut-il vraiment s'inquiéter ?

Enfin, il existe un cas où la vigilance s'impose. Une moisissure qui apparaît sur les plantes elles-mêmes (feuilles, tiges, collet) relève d'une maladie à traiter, et non des champignons dans le paillis, qui restent au sol. Enfin, si le doute persiste, isolez le plant concerné et observez : un champignon décomposeur n'attaque jamais un végétal en bonne santé.