Déboucher un pulvérisateur : la méthode sans abîmer la buse

Un pulvérisateur bouché est un problème urgent et agaçant, mais déboucher un pulvérisateur correctement tient en deux principes : localiser le bouchon avant d'agir, et ne jamais toucher à l'orifice calibré de la buse avec un objet métallique. Le reste n'est qu'une question de méthode, organe par organe.

La règle absolue, avant tout le reste

N'enfoncez jamais d'aiguille, d'épingle, de trombone ou de fil de fer dans une buse. Vous lirez le contraire un peu partout, et c'est un mauvais conseil. L'orifice d'une buse est calibré : c'est lui qui fixe le débit exact et la forme du jet. En y introduisant un objet métallique, vous le rayez ou l'agrandissez de quelques centièmes de millimètre, et alors :

• Le débit devient supérieur à sa valeur d'origine : vous surdosez sur toutes vos applications suivantes.
• La répartition du jet se déforme, avec des zones surdosées et d'autres oubliées.
• Rien ne se voit. C'est le pire : la buse pulvérise, donc vous n'avez aucune raison de suspecter un problème.

Une buse coûte quelques euros ; un surdosage invisible pendant toute une saison coûte bien plus cher. Ce qu'il faut utiliser à la place : de l'eau tiède, une brosse souple, et éventuellement un cure-buse en plastique prévu pour ça.

Étape 0 : localisez le bouchon avant d'agir

C'est l'étape que tout le monde saute, et elle prend deux minutes. Un pulvérisateur qui ne pulvérise plus n'est pas forcément un problème de buse.

• Test 1 : démontez la buse et actionnez la gâchette. Le liquide sort en filet normal → le problème est la buse. Rien ou presque → le problème est en amont.
• Test 2 : débranchez le tuyau de la poignée et actionnez la pompe. Le liquide sort du tuyau → le bouchon est dans la poignée ou la lance, souvent au filtre de poignée. Rien → continuez.
• Test 3 : vérifiez le filtre d'aspiration et la crépine dans la cuve. Filtre encrassé → c'est le coupable le plus fréquent. Filtre propre → le problème est dans la pompe ou ses clapets.

Ce diagnostic vous évite de démonter tout l'appareil pour un filtre qui se retire en cinq secondes.

Déboucher une buse

1. Enfilez des gants : vous manipulez une pièce couverte de produit concentré.
2. Démontez la buse de son porte-buse, ainsi que le petit filtre parfois logé derrière.
3. Passez-la sous l'eau tiède deux à trois minutes : dans la majorité des cas, cela suffit.
4. Si ça résiste, laissez tremper dans de l'eau tiède savonneuse, de quinze minutes à une nuit selon l'ancienneté du dépôt.
5. Brossez avec une brosse à dents souple, jamais avec un objet dur.
6. Soufflez à l'air comprimé en bombe si vous en avez, à faible pression et à distance, jamais avec la bouche.
7. Rincez à l'eau claire et remontez.

Pour les dépôts anciens, un nettoyeur à ultrasons est la solution la plus efficace : un petit modèle vient à bout de ce que rien d'autre ne décolle, et il sert à beaucoup d'autres pièces.

Déboucher un filtre

C'est la cause la plus fréquente et la plus facile à traiter. Un pulvérisateur comporte souvent plusieurs filtres : au remplissage, à l'aspiration, dans la poignée, parfois derrière chaque buse. Nettoyer celui de la buse en oubliant celui de la poignée ne résout rien. Démontez, rincez à contre-courant sous le robinet, brossez doucement, laissez tremper si le dépôt est incrusté, puis remontez. Un filtre déformé ou percé se remplace : percé, il laisse passer les particules qui iront directement boucher la buse, et vous tournerez en rond.

Déboucher un tuyau ou une lance

Plus rare, mais cela arrive après un remisage sans rinçage. Détachez le tuyau aux deux extrémités, faites-y passer de l'eau claire sous pression dans le sens inverse de l'écoulement normal, et si le bouchon résiste, laissez tremper le tuyau rempli d'eau tiède savonneuse plusieurs heures. N'introduisez pas de tige rigide dans un tuyau souple, au risque de percer la paroi de l'intérieur. Pour une lance inox, le trempage prolongé fonctionne bien ; vérifiez qu'un petit filtre n'est pas logé à une extrémité.

Le cas des clapets et de la crépine

Si rien ne sort alors que tous les filtres sont propres, le problème vient souvent de la pompe. Les clapets sont de petites billes ou membranes qui ne laissent passer le liquide que dans un sens ; un dépôt sec les empêche de retomber, et la pompe travaille dans le vide. Le symptôme typique : vous pompez, ça résiste normalement, mais rien ne monte. Démontez le corps de pompe selon la notice, nettoyez les sièges de clapets à l'eau tiède, vérifiez que les billes bougent librement, remontez avec des joints en bon état. La crépine d'un pulvérisateur sans cuve, elle, s'encrasse très vite avec un produit chargé et se rince en trente secondes : c'est souvent tout le problème. Pour situer chaque organe, voyez notre article sur le fonctionnement d'un pulvérisateur.

Quel produit selon le type de dépôt

La bouillie bordelaise est le produit qui bouche le plus : une poudre en suspension qui sédimente, et un cuivre qui cristallise en séchant. Le rinçage immédiat après usage est la seule vraie solution (voir bien préparer et doser la bouillie bordelaise).

Ce qu'il ne faut jamais faire

• Ne mélangez jamais du vinaigre avec des résidus de produit chloré. Si le pulvérisateur a contenu de la javel ou un anti-mousse chloré, y verser du vinaigre dégage du chlore gazeux, toxique même à faible concentration. Rincez abondamment à l'eau claire d'abord, et travaillez à l'extérieur.
• Ne versez pas de javel dans le circuit pour le nettoyer : elle attaque les joints et peut réagir avec des résidus acides.
• N'utilisez pas d'eau bouillante : l'eau tiède décolle les dépôts, l'eau très chaude déforme joints, membranes et cuves plastique.
• Ne forcez pas sur un raccord bloqué : un peu d'eau tiède et de patience valent mieux qu'un filetage arraché.
• Ne compensez pas un encrassement en montant la pression : un appareil encrassé ne se soigne pas en poussant le régulateur.

Après le débouchage : la vérification qui compte

C'est l'étape que personne ne fait, et qui distingue un dépannage réussi d'un problème caché. Mesurez le débit de la buse : eau claire, pression de travail habituelle, un récipient gradué, une minute chronométrée, comparé au débit théorique. Au-delà de 10 % d'écart en plus, remplacez-la : soit elle était déjà usée, soit le nettoyage l'a agrandie, et dans les deux cas vous surdosez. Regardez aussi la forme du jet : un éventail irrégulier ou strié signale une buse abîmée même si le débit semble correct (voir comment contrôler le débit d'une buse).

Prévenir plutôt que déboucher

Quatre-vingt-dix pour cent des bouchages viennent d'un rinçage insuffisant.

• Rincez tout le circuit après chaque usage, pas seulement la cuve : videz le fond, remplissez d'eau claire, faites tourner la pompe pour que l'eau traverse tuyau, lance et buse, puis recommencez une seconde fois (voir la routine de nettoyage).
• Démontez et rincez la buse séparément, là où les cristaux se forment.
• Délayez toujours les poudres à part, en pâte lisse, avant de les verser dans la cuve.
• Filtrez l'eau de remplissage si vous utilisez de l'eau de pluie ou de puits.
• Agitez pendant l'application, et stockez la buse démontée et sèche, cuve ouverte sans pression.

Quand remplacer plutôt que réparer

• La buse : dès qu'elle est rayée, déformée, ou que son débit dépasse de 10 % la valeur théorique.
• Le filtre : dès qu'il est percé ou déformé.
• Les joints : dès qu'une fuite apparaît, ou après tout contact avec un produit incompatible (voir la compatibilité des matériaux).
• L'appareil entier : si les pièces détachées ne sont plus disponibles, un critère à regarder à l'achat plutôt qu'au moment de la panne.

Ce qu'il faut retenir

Localisez avant d'agir : trois tests de deux minutes disent si le problème vient de la buse, de la poignée ou du filtre, et la plupart du temps c'est le filtre. Eau tiède, trempage, brosse souple, dans cet ordre, et jamais de métal dans un orifice calibré. Vérifiez le débit après coup, car une buse débouchée mais agrandie surdose en silence. Et le geste qui rend tout cela inutile : rincer l'intégralité du circuit, buse démontée, après chaque usage.